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桂小五郎離去的關門聲響起，那聲音似乎敲碎了劍心心裡珍藏的某種東西，那是徹底的恩斷義絕。
並不是沒有心理準備，但這一刻真正到來時，才發現那種近乎空虛的痛感，泛不著邊卻實實在在。他對從前伙伴並無留戀，也許唯獨那個男人，是無可取代的意義……
無意識地望著那盞燭光，望著那個空下的位置，任心頭複雜隱痛流過，不知道過了多久，門再度打開，劍心一驚抬頭，心裡僅存的期望被那男人的假笑敲碎。
「怎麼，見到是我，很失望嗎？」
劍心不露情緒，只是冷冷看著他，那男人呸了一聲，狠狠抓住劍心頭髮將他扯起。
「什麼斬人拔刀齋，落在我的手裡，也不過是個窩囊廢！桂先生已經直接下了命令，你殺是不殺？」
「……在下，絕不會再傷人命，永遠也不會。」
一字一句，語氣平靜，卻是那麼一往無回，沒有人能夠撼動他的決定，男人冷笑著，眼裡露出陰狠嘲笑的光芒。
「那麼就來看看你有多硬氣吧，動手！」
二個人進來，拉起了綁住劍心雙手的粗繩，剎時劍心被反手懸空吊起，全身的重量都落在被反折綁在一起的手臂與肩膀上，痛入心脾，劍心垂下頭，髮絲落下遮住臉龐，卻一聲也不肯吭。
男人毫不留情地扯起劍心頭髮，欣賞的、嗜虐的觀賞他痛苦的表情。
「你放心，這種吊法，骨頭斷不了的。在你撐不住之前，我會饒過你，畢竟還要留著你的手去殺人啊。」
劍心咬著牙，已經無法說話，冷汗涔涔而下，好像經過幾個世紀的長久，繩子終於一鬆，劍心倒在地上，全身難以抑止地顫抖，男人冷笑著捏起劍心下巴。
「我倒想看看，你能撐多久？」
喘息著，劍心的眼裡雖有痛楚之色，但一點屈服的意思也無，說的仍是同一句話。
「在下……不會再度殺人……」
男人狠狠地盯著他，突然笑了起來。
「哼，真是可笑……我到現在都還記得，你殺人時的狠辣……緋村拔刀齋……到了現在，你竟然說什麼不殺，還拿什麼逆刃刀，簡直可笑至極！」
男人一副嘲笑的語氣，聲音裡卻充滿噬心的仇恨，劍心全身一震，望向那個男人，湧起可怕的預感。
「你……難道……」
男人俯下身來，怨毒地盯著劍心。
「我找了你整整十年……緋村拔刀齋……」
看著男人摘下臉上面具，露出左眼上的可怕傷痕，劍心睜大了眼，模糊的印象略過，那是自己刻意壓抑的記憶，那血雨腥風的一刻。
「你……你是……」聲音已然乾澀不已，強壓下的遙遠記憶排山倒海回流，將他完全淹沒。
「不認得了嗎？我這被你奪去左眼和一切的男人……哼，是吧，你手下不知多少冤魂，光是鳥羽伏見一戰，數十條人命就這樣葬送在你手裡，哪還記得我這個人？」
他湊近了臉，劍心的眼中，那道醜惡的傷痕逐漸逼近，像是從前那些無可逃避的罪。
「我到現在也忘不了，鳥羽伏見一戰，圍在你身邊的哀嚎慘叫聲……那時，你一劍便毀了我的左眼，還想補上一劍，要不是我身邊的同伴擋在前面，我早已不在世上！那個人是……我最重要的……」
下面的話並未說完，劍心卻敏感的察覺，對這男人來說，那個人有多麼重要，正因為太過在乎，才會說不出口，那如同親手挖出舊傷。
「從我從死人堆裡爬出來開始，從我看見他的……還有同伴們的屍體起，我就發誓我要找到你……我要毀了你的一切……一切！」
男人咬牙切齒，眼裡刻骨的恨意和回憶的言語，劍心剎時像是回到了過去的情景，那些他再也不願意想起的血腥片刻……
鳥羽伏見之戰。
已經不知道殺了多少人，已經對殺人的感覺完全麻木，只是機械式的揮著劍，用盡飛天御劍流的每一個招式，只求完全掃蕩周圍的每一個敵人，宛如修羅一般快速，如鬼魂一般無影，挑、砍、劈、刺，飛斬、轉身、步伐流轉，沒一個人抵得了他一招，在體劍合一的強大之下，殺人就像是斬瓜切菜一樣簡單，肅清眼前的敵人成了一種反射，連血的溫熱濺在臉上都再無感覺，此時的他，已化為殺戮之鬼。
眼前人們的怒喝聲、揮刀聲全部聽而不聞，突然一個男人橫插一劍，拔刀齋本能閃過，劈下一刀，竟被那人格開，只這麼阻上一阻，旁邊的人已圍了過來，拔刀齋眼神一厲，立刻跳起一招龍槌閃將旁邊兩人劈倒，殺出空隙，避免一口氣被多人合圍，再一刀追擊剛才那格擋住自己一招之人。
凌厲的攻勢與威壓強勢之極，那人只來得及舉刀格擋後退一步，在那人意會之前，左眼已被劃過，但仍未致命，那速度快得連痛覺都來不及傳遞，那人竟無視左眼傷勢，如瘋虎一般狂喝著殺來，拔刀齋瞬間格開，一刀揮下，豈料旁邊竟有人搶上，大喝著擋在那人面前。
拔刀齋呆了一呆，只見刀一口氣揮砍兩人，這似曾相識的景象令拔刀齋一凜，心中模糊痛楚閃過，但生死交關，已無法多想，其他人已然殺來，拔刀齋再沒有管那人情況，一閃一劈，以不要命的方式衝入群聚敵人，一陣衝殺，以最快速度衝上山坡，藉下落威勢劈落，山坡下的人剎時殞命。
避免被多人合圍，向來是以寡敵眾見長之飛天御劍流遵守的鐵則，然而拔刀齋卻反其道而行，像是進入了無我狀態，拔刀齋絲毫不停，刺入一人身軀翻過敵人背脊時，另側敵人腳踝已被斬斷，一個轉身，刀身已俐落劃過一人咽喉，如死神般的黑影在戰場倏起倏落，直到那奪到錦旗的一聲歡呼，將他從封閉心靈的狀態喚醒。
他到現在都還記得奪到錦旗的那一刻，被責任、死亡、殺與被殺禁錮已久的心靈像是整個被釋放一般，由衷地感覺疲累，不像其他人盡情的為勝利歡呼，那時的感受，現在的劍心能想起來的，只有難以消除的疲累、沈重，恨不得就此倒下，永不再起。
而這時，再也想不到的是，當時的那個男人竟然未死，卻以這麼諷刺的姿態，重新出現在自己眼前；那時強弱懸殊，此刻卻是立場相反，任人宰割。劍心啞然地看著他，已經難以言語。
那男人則毫不掩飾對劍心的恨意。
「當時，我怎麼也找不到你，為了找你，原本身為京都見反組的我，不惜忍辱投入長州，只為了從桂小五郎口中，得知你的消息……我籌畫了整整十年……終於讓你落在我的手裡……」
看著那道自己造成的醜惡疤痕，劍心第一次浮現就此放棄的念頭，也許死在這人手裡，也算是所謂的贖罪？然而他接下來說的話，讓劍心真正的顫慄了。
「我不會就這樣乾脆的殺了你，讓你這麼死去太便宜了，我要毀掉你的一切……包括你的同伴，你的歸屬之所，你所珍視的東西，堅持的信念……全部……」
「就像你對我做的事一樣……！」
看著他的眼，劍心打從心裡覺得發冷。
「第一步，就是告訴那道場周圍的人，你斬人拔刀齋的真面目，瞧瞧，人們是很現實的，一旦知道家附近有你這麼個可怕的殺人劊子手，誰也不會再度接受你！」
原來如此。想起當時眾人看著自己的眼光，就像是判了罪的刀斧，劍心一陣難受。
「這樣一來，那個道場，你就無法再回去了，而桂小五郎這邊，則由你自己親手斬斷關係，如何，失去同伴和歸屬之所的感覺？」
他嘲笑地欣賞著紅髮男子眼裡以木然掩飾的痛楚，強烈的復仇快感宛如迷藥，令人陶醉的感覺讓他瞇起眼，他要一刀一刀慢慢地割，直到拔刀齋崩潰為止。
「現在起……記住我的名字……緋村拔刀齋……我叫渡獄，是要將你渡入地獄，永遠在奈落之底掙扎的男人！」
「……渡……獄……」喃喃地唸出這個名字，看著他，就像看到自己犯的罪反噬自身，他無力抵抗，連回話也已力不從心，只是那言語的刀，在下一秒便一刀致命。
「接下來，就是那個女人了……你最大的弱點……緋村拔刀齋……」
一陣暈眩，劍心眼前一片花白，什麼也看不見。
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