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目送薰和那些人離去的身影，左之助憤恨地用力朝土地重重一拳，將地上轟出一個洞。
「可惡！難道我們什麼事都沒法做嗎？」
惠也急得六神無主，「現在，只能找外援了，有誰可能幫忙的？警察嗎？不對，不行啊，那是陸軍省的人，也就是跟警察同夥吧……」
提到警察，一言提醒了左之助，他脫口大叫：「齋藤一！」轉向惠說道：
「我去找齋藤！他要是不幫忙，我把警察局給挑了！有種就抓我去坐牢！」
說著抓起斬馬刀，急匆匆的走了，惠一邊照顧彌彥，一邊暗暗祈禱。
「拜託，大家，一定要平安無事……」
＊＊＊
身後粗暴的一推，薰跌跌撞撞進了一個昏暗的房間，裡面沒有任何東西，只有一個垂頭跪坐的人，薰心裡怦怦直跳，那人垂下頭髮看不清面目，卻可以隱隱約約看見他那特殊的髮色，薰試探地出聲。
「劍心？是你嗎？」
那男子全身震動，抬起了頭，薰睜大了眼，以手掩口。陰暗的光線看不見細部，薰卻隱約瞧見他嘴邊已乾涸的血，那衣衫上的破損，和隱隱現出的血跡，但更叫她心痛的，是他看到她時的眼神，從一開始的震驚，再轉成歉疚與痛苦交雜的眼神，但就算如此，男子的眼神在開口說話時，卻轉成了溫柔，掩去所有痛苦的，只對自己展露的溫柔，這男子的心事，什麼也不願意顯露，薰突然覺得心痛。
「對不起，薰殿，我還是連累了你。」聽到這句話，薰突然有點生氣。
「為什麼，要說這種話？」不自覺用力抓握著和服。
「你應該罵我，為什麼要到這裡來吧？」
「他們自然是恃強逼迫薰殿前來，在下自然……」
「不是！我是自願來的。」薰打斷了他。「因為……你受傷了。」
她補了一句，聲音轉為低沈，有點賭氣似的，劍心仍然微笑著，襯著嘴角的些微血跡，更令人諷刺。「在下沒事的，請放心。」
薰吸了一口氣，突然很想把他的笑容撕掉，把他的逞強撕掉，很想……讓他真實的面對自己……就算是傷痛脆弱也沒有關係。
一時衝動，薰試探地脫口而出那個名字。
「巴……」
才一出口，與那同時，劍心的臉色全變了，除了震驚之外，還有掩不住的痛苦，彷彿舊傷被血淋淋撕開，那神情讓薰的心全揪了起來，一瞬間她便後悔了，但除了後悔之外，也錐心似的明白，只是一個名字而已，她便明白了，那人所說的，至少有部分是事實，那就是自己這什麼都沒經歷過的天真小女孩，是無法進入他的世界……
無法控制負面的想法紛至杳來，劍心卻說話了，以他那始終溫柔的嗓音。
「薰殿……都知道了嗎？」
「我……」薰說不出話，喉頭像是梗了一個結，無法言語，而劍心的表情卻是平靜的，剛才的痛苦像是從未發生過。
「在下會告訴薰殿的，全部的事情……」
薰看著劍心看似平靜的臉容，突然間有種強烈的心痛，將剛才的痛苦神色完全隱藏起來的劍心，強迫平靜地面對自己……她強烈的後悔。
「不要……別說了……」
「……薰殿……」
此時此刻，在下定決心說出一切的時候，眼前這曾給予自己莫大力量女子的拒絕，像是對自己的徹底放棄，腦海瞬間閃過她遞傘給自己時所說的話語，一時間胸口劇痛，連呼吸也成了火，無情地燒著心，一時間除了胸口的疼之外，沒有任何感覺，那疼痛如此劇烈，甚至連手腳也麻木了，像是失去了什麼支撐的力量。
但接下來那女子的反應，卻出乎他意料之外。
「不……我是說，對不起……虧我還對彌彥說教，要他不准來問你任何你不想說的事，但我自己卻……那麼任性的傷害了你……」
劍心看著她，感覺被劇痛堵住的氣息慢慢地放鬆，而胸口的痛楚慢慢地，慢慢地紓解。
「我……終於明白那個人的目的……我不要……我不要成為……折磨你的工具……」
劍心微微睜大了眼，驚訝於薰的敏感，自在這裡見到薰的那一刻起，他便明白渡獄的目的，但他早已下定決心，就算心會痛到失去感覺，他也不會讓這女子受到絲毫傷害。然而她的瞭解，她的傾訴，此刻像是溫暖的手，撫平了受傷的心靈。
「我……我會等你的，等你想說的時候……不，就算你始終不想提也沒有關係，我只想告訴你，無論以前發生過什麼，你永遠都是那個我遇見的浪人，只是名叫緋村劍心的浪人，如此而已。」
劍心看著她，從怔怔的凝視，到慢慢地露出微笑，那是受到撫慰的，疲累卻安祥的笑。
「謝謝你，薰殿……」閉上眼，由衷地表達感謝之情，想要傾訴的慾望那麼強烈，就算會有痛楚，也已微不足道。
「沒關係的，薰殿，對你說出那些往事，不是折磨，而是治癒。」
「劍心……」
「在下想和你，和薰殿，一起面對以前的自己。」
＊＊＊
看著渡獄將少女推進了囚禁拔刀齋的暗室，重重關上門，在旁邊一直默默看著的男子走近渡獄，朝他打了眼色，渡獄不悅地皺眉，還是跟著男子身後，走至另一個房間裡，關起門，男子靜靜開口。
「那個女人，你打算怎麼做？」
「怎麼做？當然是利用她折磨拔刀齋，最後在他面前……」
他露出令人不寒而慄的冷笑。
「殺了她。」
那男子看著他近乎瘋狂的神態，皺起眉頭，那是一副頗為俊美的五官，與渡獄的粗獷不同，甚至較具文人氣質，而此刻他瞪著渡獄。
「有必要把無關的人拖下水，甚至奪人性命嗎？」
「你在說什麼啊！誰叫她是拔刀齋的女人！」
那人看著他，以忍耐的語調說著。
「你這麼做，跟拔刀齋的濫殺又有何不同？」渡獄瞇起眼。
「少說這種冠冕堂皇的廢話，你是怎麼回事？怎麼突然說這種話？」
「用那女的引拔刀齋入殼，不就達到目的了？為什麼還要害不相干的人？」
「那是拔刀齋的女人，利用她就能讓拔刀齋崩潰！你不是因為這目的，才假扮桂小五郎的嗎？」
男子眼神轉為凌厲，又轉為複雜表情。
「我是要幫助你讓拔刀齋心靈失守，逼他殺逼倒幕府的薩摩人就夠了，不需要把其他人拖下水！」
「哈……」渡獄冷笑。「那樣還遠遠不夠！那女人對他的意義看得出非比尋常，利用她讓拔刀齋徹底崩潰，是最完美的辦法！」
「……你越陷越深了，渡邊。」聽到那兩字，渡獄臉上的笑容消失了。
「你叫我什麼？」
「渡邊崇，醒醒吧，你走火入魔了。」
語聲剛落，渡獄的拳頭已經揮到了男子的鼻端，拳風將男子的頭髮揚起，他卻一動也不動，只是瞪視著渡獄僅存的右眼，兩人對瞪了一會，渡獄沉聲。
「我叫渡獄，不准再叫這名字！」男子不答。
「你是因為怕我扮不了桂小五郎，才住手的嗎？」
渡獄瞪了他一會，收回拳，臉上不再是怒氣沖沖的猙獰神色，而是一副鄭重神態，雙手重重拍上男子的肩膀。
「望，別這樣，我們已經努力了十年，加入長州，跟在桂身邊，辛辛苦苦走到現在，你都能完全模仿桂的舉止，不要說與桂十年不見的拔刀齋，連山縣有朋你都能騙過了，就只差一步，我們就能為大家復仇了啊！」
十年……你不會知道我櫻井望是以什麼樣的心情走到現在……
名為望的男子想著，心思不由自主走到十年前的那一刻……
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