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「抓住夏洛克‧福爾摩斯」，約翰奇怪光是那樣的說法，那幾個字就能讓他心痛。
「你開什麼玩笑……」他突然恍然大悟。「這就是你們抓我來的原因？」
「我們不願意傷害你，但要使你擁有最大程度的用處，所以用了麻醉槍，同樣效果但傷害不大，重點是我認為，你是與我們同一邊的。」
「同一邊？」他冷笑起來，「見鬼的同一邊！你們以為我是誰？」
「你是約翰‧H‧華生，是夏洛克‧福爾摩斯的助手，也是最瞭解他的人。」
「既然知道，就該知道我不是跟你們同一邊！」
「那麼，他就是跟你同一邊嗎？把你當朋友的人，會殺了你妻子嗎？」
這句話如利箭刺穿了他。
「就算是如此，」約翰聽到自己的聲音虛弱無力地說著。「我也不會加入你們。」
「你不想知道為什麼嗎？你不想知道為什麼會被背叛？」
「背叛」這樣的字眼讓他抖顫、心痛，像針在刺，他脫口而出：「不要用那個詞！」
對方有趣地笑了。「你還在逃避現實啊？還是用這最接近事實的詞你會痛？」
痛？開什麼玩笑，他用力握住拳，手心的疼痛都沒有感覺了，因為心口更痛。
「不管如何，我不會幫你們.....做任何事！」
他說不出抓住這詞。
對方卻不肯放手，步步緊逼。
「就算你自己不在乎，你妻子又怎麼想？她就這樣不明不白的死了，心愛的丈夫卻連理由都懶得追，只要是那室友幹的事，他就只會說：幹得好！」
「別說了！」
他大吼，狠狠揉自己的頭。「這是我和他的事，與你無關！」
「無關嗎？我告訴你為什麼我們他媽的與這事有關。那女人，你老婆是我們的人，她有事要做卻被你室友奪去性命，另外最重要的，瑪莉身上的機密文件，很可能是他被你室友殺害的主因。」那人緊咬著夏洛克殺人的責任。
「什麼？」約翰腦子一片混亂，瑪莉她……任務？機密文件？他突然想起了她曾做過的職業。「不，那都是過去的事了！」
「我必須很遺憾的說，你妻子對你仍然保留了一些小祕密，但為了保護你，她隻身去完成她的任務，卻因為『種種原因』而喪生在你前室友手下，多令人詛咒的命運，你說是不？」
那「種種原因」被強調了它的惡意性，約翰整個呆住了，他拚命回想妻子那時看到某個東西（或是某個人）的驚恐，甚至讓自己不要回家，去找哈莉以避風頭，卻怎麼也不肯說出詳細情況，接著就離開家不知所蹤，她只告訴自己不要打她的電話。
「她用的電話……」他突然想到，瑪莉告訴他，為了惑人耳目，她不會拿她自己的電話。
「如果猜得沒錯，那是你的電話，而你的電話裡面有……」
約翰的臉色變白了。
「他的……夏洛克的電話，難道……」
他不敢再想下去，那人幫他說了出來。
「你猜到了嗎？就是那個電話，瑪莉知道你的電話裡會有他的號碼，為了以防萬一的最後退路，在走投無路時向他求助，他可能會看在與你的情誼份上幫她一把，沒想到卻被狠狠出賣……」
像被針刺穿，約翰痛得跳了起來。
「你胡說！夏洛克他不會這樣！」
「那你要如何解釋你妻子死在他手上？」
約翰無力地掩住臉，就算這些全是栽贓嫁禍，但那時，那時他親口承認，卻是鐵一般的事實。約翰腦中閃過那時夏洛克冷漠無表情的臉，他閉住了呼吸。
「……為什麼要我？」他說道，闇啞的聲音洩露了情緒。「為什麼非要我不可？你們不是殺手集團嗎？不是神通廣大嗎？為什麼還要我幫忙？」
「因為你是瑪莉的丈夫，瑪莉死前的遺言，要你為她報仇。」
約翰機伶伶打了個寒顫。
「這是，你的義務。你有義務親手，殺了他。」
那個聲音裡，掩不住惡意的笑，只是約翰腦子裡，只剩下一片空白，聽不出那個似曾相識的語音。
＊＊＊
夏洛克不知道事情怎會到如此地步的，他拖著步伐回到貝克街221B後仍在想到底哪裡出了問題。當時他立刻以電話指揮瑪莉前往邊境，利用麥考夫手上的資源愚弄對手，包括立刻弄出好幾個假瑪莉，與真貨一起融入倫敦的黑暗之中，那裡有人為她喬裝改扮，打扮成當地最不起眼的人，一切順利，卻在德國境內出了事。
是的，如果別人以為瑪莉要逃出國境，就必須在機場待命，沒有人想到她會先渡海到北愛，再大方搭機出境。
然而天衣無縫的安排卻在成功之後才悲慘的失敗，夏洛克接到了瑪莉的求救電話，如同那些被操縱的木偶一般，一字字地吐出的語句，逼得他不得不立刻趕回英國。
這種手法，白癡也能知道與誰有關。
夏洛克差點想殺了自己，為什麼竟然沒有想到呢？就因為與俄羅斯殺手集團有關，和自己兄長有關，就完全沒想到這整件事竟與莫里亞蒂的犯罪風格如此類似，是的，是風格，不是手法。而剛剛的作法，已經是直接公開答案了，那是赤裸裸的嘲笑，活生生的挑釁，不可原諒的錯誤，自己還會再犯幾次？
夏洛克感覺糟透了，胸口彷彿生出了一塊大石，狠狠砸到胃裡，順便帶走了頭部的血液讓他一陣暈眩，如果事情與莫里亞蒂有關，那麼就不可能如此單純，不是麥考夫所說的那樣而已，或者是除了瑪莉之外，還有另外的目標……又一陣暈眩，這次他差點站不穩。
目標是我，還是約翰？
想到目標有可能是前室友已經完全無法冷靜，他立刻啟程趕回英國，並致電麥考夫要他保護約翰的安危。
「把他藏好，向我保證！」他嘶聲說道，對面的兄長卻不以為然。
「夏洛克，那個手法並不是只有莫里亞蒂會用，媒體多少都有提到，已經不是什麼祕密……」
「我就是知道！」他幾乎想大吼出聲，卻強自抑制住了，他不想引起任何人注意。
「聽著，夏洛克，這件事和華生醫生一點關係也沒有，你必須把精力放在救瑪莉小姐脫險……」
「別逼我失控，麥考夫，」他咬牙切齒，如果有比要和麥考夫說話更可怕的事，那就是和他說話兩次。「這是我的直覺，相信我！」
好不容易結束了與同胞兄長間可怕的對話，回到英國時卻發現一切發展竟往最糟的那處流去，驚覺瑪莉在敵人控制下危在旦夕，他被引去那處廢棄工廠，卻在中途接到那該死的視訊電話，看到那被槍指住的身影時他全身都發冷了，甚至沒有辦法想到其他，他第一時間便試圖聯絡他，等到麥考夫手下回報醫生一切平安時，他終於驚覺自己上了當，等到他趕到瑪莉所在的時候，一切都晚了。
夏洛克無力地癱倒在沙發上，回想並檢討一切，他只能推論是麥考夫無視了他的警告，因為他不相信這是莫里亞蒂的手筆，才會讓他有機可乘，被他愚弄於手掌之上。
只是那時……看到約翰身處危機時的影響遠超過了他的預期，重新回想那個時候的自己，夏洛克不寒而慄。
他第一次痛恨自己的安排，無法在第一時間直接和他聯絡，無法聽到他的聲音，確保他的平安或及時警告他有危險……他突然驚覺自己可能沒有辦法和他說最後一句話……
可怕的恐慌淹沒了他，他第一次覺得自己的腦子成了廢物，無力改變任何事，無法扭轉最壞的局面，似乎又回到了那時……
八歲時那個什麼也無法做的，無知、無力，廢物般的孩子，眼睜睜看著重要的人消失的悔恨……
不行，他不能再讓自己陷入那種狀態，絕對不行！
現在冷靜，必須冷靜，如果事情與莫里亞蒂有關，他要的是我，約翰只是引我入殼的餌，他不會對約翰不利……拚命說服自己，說服大腦回復清明，必須維持最佳狀態的頭腦，才能救回他……
儘管如此，他的腦子卻不自主地不斷回想那對綠色眼眸裡的憤恨、不可置信與責怪，每回想一次，他的心就狠狠扭痛一次，衝進浴室，弄了一堆冰塊水從頭上澆下，冰冷直貫腦門直穿心臟，他需要戰慄，需要清醒，他不能注射。他告訴自己，至少現在不行。
他喘息著走回房間，這裡已經失去了所有醫生曾生活過的痕跡，這樣也好，他必須專心回想瑪莉臨死前的所有訊息，但見鬼了，就算醫生專有的東西沒了，221B本身所有的一切都是共有的回憶，他只有試圖集中精神。
他一眼瞥見壁爐上的骷髏，是的，這是他一直以來的伙伴，他等不及地跟它講話。
「所以讓我們來重演一遍瑪莉說了什麼，做了任何動作，她說：『別告訴他，我又殺了人……告訴他，我很愛他……』」無視於那言語的針一次次刺穿他的腦葉，痛楚可以激發人的力量。
「後來她說了什麼？不，她沒說什麼，那時我舉起槍時，她……她的嘴有動！是了！她的嘴有動！她說了什麼？」
這模糊的印象讓他跳了起來，在壁爐前來回踱步，冰水從他的髮梢、臉頰不斷滴落，他微微喘息，沈浸在判讀唇語的專心裡。
「她說……『請殺了我』，發射的意思，是的，『火』，fire please……」
他突然瞪大了眼，猛然回頭瞪著壁爐。
「不，不對，不是『請殺了我』，是『壁爐』！fireplace！」
他立刻衝前撲進壁爐中翻找，好不容易翻出了一樣不該在壁爐裡的異物。
那是一枚隨身碟。
蓮花樓同人 (1)